Упрощенно мотобур представляет собой жесткую трубчатую конструкцию, в которой посредством масляного шестеренчатого редуктора, часто мембранного типа, соединены бензиновый двигатель и вращающийся режущий элемент – бур (шнек).
В зависимости от мощности применяемого в мотобурах двигателя и диаметра используемых для бурения шнеков мотобуры могут управляться одним или двумя операторами. По сути, управление и мощность мотобура определяет достаточно условное деление выпускаемых мотобуров на бытовые и профессиональные модели.

В основном мотобуры оборудуются двухтактными двигателями разной мощности. Хотя сегодня можно купить мотобур, оснащенный четырехтактным двигателем с пониженными оборотами, что значительно упрощает конструкцию передающего крутящий момент редуктора.

Почти все модели мотобуров реверсивны и имеют функцию холостого хода, благодаря чему извлечение шнека мотобура из земли не становится проблемой. Моторесурс двигателей мотобуров большинство производителей увеличивает нанесением на поверхность поршневой группы специальных сплавов и применением кованых коленвалов. А также тщательной проработкой применяемых в мотобурах воздушных фильтров, имеющих особое значение при работе двухтактных двигателей.
Большое внимание уделяется безопасности работы с мотобурами. Практически все модели мотобуров оборудуются системой аварийной остановки двигателя, срабатывающей при застревании шнека в грунте или потере управления, и рычагами, блокирующими случайное включение мотобура.

Диаметр бурения в мотобурах определяется возможностями используемых шнеков, а для увеличения глубины отверстий применяются различные удлинители. Шнеки мотобуров производитель выполняет со съемными твердосплавными режущими элементами, имеющими повышенную износостойкость. Для удобства эксплуатации многие модели мотобуров производятся со складными рукоятками, крепят джойстик управления, что значительно повышает их мобильность (особенно у мотобуров, управляемых двумя операторами).